L'industrie papetière européenne en crise énergétique

L'industrie papetière européenne en crise énergétique

À partir du second semestre 2021, et surtout depuis 2022, la hausse des prix des matières premières et de l'énergie a fragilisé l'industrie papetière européenne, accentuant la fermeture de certaines petites et moyennes usines de pâte et papier en Europe. De plus, la hausse des prix du papier a eu de profondes répercussions sur les secteurs de l'impression, de l'emballage et d'autres industries en aval.

Le conflit entre la Russie et l'Ukraine aggrave la crise énergétique des entreprises papetières européennes

Depuis l'éclatement du conflit entre la Russie et l'Ukraine début 2022, de nombreuses grandes entreprises papetières européennes ont annoncé leur retrait de Russie. Ce retrait a également entraîné des coûts considérables, notamment en termes de main-d'œuvre, de ressources matérielles et financières, rompant ainsi le rythme stratégique initial de l'entreprise. Face à la détérioration des relations russo-européennes, le fournisseur russe de gaz naturel Gazprom a décidé de réduire considérablement le volume de gaz naturel fourni au continent européen par le gazoduc Nord Stream 1. Les entreprises industrielles de nombreux pays européens ne peuvent que prendre diverses mesures pour réduire leur consommation de gaz naturel.

Depuis le début de la crise ukrainienne, le gazoduc Nord Stream, principal axe énergétique européen, suscite l'attention. Récemment, les trois embranchements du gazoduc Nord Stream ont subi simultanément des dommages sans précédent. Les dégâts sont sans précédent. Il est impossible de rétablir l'approvisionnement en gaz. L'industrie papetière européenne est également profondément touchée par la crise énergétique qui en résulte. Suspension temporaire de la production, réduction de la production ou transformation des sources d'énergie sont devenues des contre-mesures courantes pour les papetières européennes.

Selon le rapport 2021 sur l'industrie papetière européenne publié par la Confédération européenne de l'industrie papetière (CEPI), les principaux pays producteurs européens de papier et de carton sont l'Allemagne, l'Italie, la Suède et la Finlande, l'Allemagne étant le premier producteur européen. Avec 25,5 % de la production européenne, l'Italie 10,6 %, la Suède et la Finlande 9,9 % et 9,6 % respectivement, la production des autres pays étant relativement faible. Afin de garantir l'approvisionnement énergétique dans des secteurs clés, le gouvernement allemand envisagerait de prendre des mesures drastiques pour réduire l'approvisionnement énergétique dans certaines régions, ce qui pourrait entraîner la fermeture d'usines dans de nombreux secteurs, notamment la chimie, l'aluminium et le papier. La Russie est le principal fournisseur d'énergie des pays européens, dont l'Allemagne. 40 % du gaz naturel de l'UE et 27 % du pétrole importé proviennent de Russie, et 55 % du gaz naturel de l'Allemagne provient de Russie. C'est pourquoi, pour faire face aux problèmes d'approvisionnement en gaz russe, l'Allemagne a annoncé le lancement du « plan d'urgence pour le gaz naturel », qui sera mis en œuvre en trois étapes, tandis que d'autres pays européens ont également adopté des contre-mesures, mais l'effet n'est pas encore clair.

Un certain nombre d'entreprises papetières ont réduit leur production et l'ont arrêtée pour faire face à un approvisionnement énergétique insuffisant

La crise énergétique frappe durement les papetières européennes. Par exemple, en raison de la crise de l'approvisionnement en gaz naturel, Feldmuehle, producteur allemand de papiers spéciaux, a annoncé le 3 août 2022 qu'à compter du quatrième trimestre 2022, le principal combustible serait remplacé par du fioul domestique. À cet égard, Feldmuehle a indiqué qu'il y avait actuellement une grave pénurie de gaz naturel et d'autres sources d'énergie, et que les prix avaient fortement augmenté. Le passage au fioul domestique garantirait le fonctionnement continu de l'usine et améliorerait sa compétitivité. L'investissement de 2,6 millions d'euros nécessaire à ce programme sera financé par des actionnaires spéciaux. Cependant, l'usine n'a qu'une capacité de production annuelle de 250 000 tonnes. Si une telle transformation était nécessaire pour une papeterie de plus grande taille, l'investissement considérable qui en résulterait serait prévisible.

Par ailleurs, Norske Skog, le groupe norvégien d'édition et de papier, avait pris des mesures drastiques à l'usine de Bruck, en Autriche, dès mars 2022 et avait temporairement fermé l'usine. L'entreprise a également indiqué que la nouvelle chaudière, initialement prévue pour avril, devrait contribuer à améliorer la situation en réduisant la consommation de gaz de l'usine et en améliorant son approvisionnement énergétique. La « forte volatilité » pourrait entraîner des fermetures prolongées à court terme des usines de Norske Skog.

Le géant européen de l'emballage en carton ondulé Smurfit Kappa a également choisi de réduire sa production d'environ 30 000 à 50 000 tonnes en août 2022. La société a déclaré dans un communiqué : Avec les prix élevés actuels de l'énergie sur le continent européen, l'entreprise n'a pas besoin de conserver de stock et la réduction de la production est très nécessaire.